2014-2-20 17:38
sinta
此牛只待成追憶
1978年，西環皇后大道西出現了一隻十呎高的牛形霓虹招牌，自此每次經過，媽媽總會指着告訴我：「這是牛牛，知道嗎？」這隻閃閃發亮的牛，比任何認字卡更易入腦。人在變，西環亦在變，原以為這隻牛會50年不變，卻因屋宇署等到35年後的今天，以安全理由而下令拆掉。當知道這隻35年來伴隨着我成長的牛牛面臨拆卸，被迫退休的一刻，內心有種痠痛的感覺，幻想着沒有了牛牛招牌的皇后大道西，沒有了霓虹燈散發出來的溫暖光線，感覺特別冷清；沒有誇張，所有西環老街坊都感同身受。
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鄭先生
街坊感言
“十幾年前在鄉下移居香港，都是靠這隻牛招牌認路，相信西環街坊都會唔捨得。”
十多年前到港後便成為森美的熟客，間中也會到森美鋸扒，森美汁又香又惹味，鄭太也很愛吃火燄蝦，還有美酒班戟，連不愛吃甜品的鄭先生也是粉絲，所以每年結婚周年鄭氏夫婦也會到森美鋸扒慶祝。
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邱先生
“招牌作為西環地標，要清拆，當然好唔捨得，有點像家中沒有了甚麼般的空虛感。”
自一年多前於附近上班而成為熟客，必定會吃森美餐廳的餐蛋飯，最誇張是前陣子天氣凍，一日買了三個餐蛋飯，吃過後暖笠笠。這兒的餐蛋飯，雞蛋煎至脆邊，餐肉厚薄適中，廿多元比吃漢堡包更實惠。
[b]一隻牛 一層樓[/b]
聽牛牛的主人、森美餐廳第二代掌舵人葉鳳儀訴說着牛牛的故事。「原本是隻腿短身胖的安格斯牛，不過做招牌的趙師傅覺得牛無理由又肥又矮，便擅自將牛腿拉高，還將它瘦身，令牛看起來感覺更精神。」這個由安格斯牛變成黃牛的招牌共花了五萬多元，當年這五萬多元是一層樓的價錢，但葉鳳儀的爸爸葉聯看到這招牌雖然不滿意卻仍然掛上。「當年的人包容度很高，我爸爸覺得若退貨要求重做的話，人家便要虧本，不如算了吧！」陰差陽錯成了西環的地標。當年並沒有機電工程署及屋宇署，黃牛招牌一屹立便數十載。「我們也不捨得丟棄，碰巧西九龍的M+視覺博物館覺得合適，故送給他們，總好過送去堆填區。」葉鳳儀語帶不捨地說。拆掉之後，森美將會以相同外形的小牛LED招牌代替，散發出的冷調光線與霓虹燈的溫暖感完全不同。
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■餐廳內的物件大多有35年歷史，像這個掛牆鐘，鐘面的電話仍然是五字頭。
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■森美汁必須即點即煮，每次見到廚房門前點起熊熊火光，便知有人叫了森美汁。
[b]一道森美汁 滋味不相同[/b]
踏入森美餐廳，環境依舊是35年前的模樣，內裏分為餐廳及扒房，各有不同的餐牌。餐廳主要提供加工、略醃製的菜式，如鑊仔牛柳等共二百多款選擇，而扒房當然以鋸扒為主，餐牌提供中英文；當中招牌菜式森美汁牛柳便不能不提。森美汁由洋名為Sammy的葉聯所創，以煙肉、洋葱、西芹、蒜茸、蘑菇等炒香後加上紅酒及燒汁即場煮成，味道濃香又惹味。「煙肉、蒜茸、洋葱粒的大小，爆炒時的次序及時間都會影響醬汁的味道，若洋葱及蒜茸等爆得不夠，便辣而不甜，醬汁亦不惹味！」葉聯被譽為汁神，84歲的老人家自12歲便在酒店界中打滾，洗碗員、廚師、侍應、客房服務員、品酒師等，酒店中所有職位差不多都做過，當中最擅長是「打汁」。「外國的扒一般少用汁醬，香港人就鍾意帶濕潤感，店內有不同的汁料，像司斯令汁、聖占士汁、賓尼斯汁等，味道有些較濃、有些較清新。實不相瞞，當時好多食評家都讚我個森美汁，以前香港未回歸時，很多政府高官都來捧場，門前泊了很多AM車牌的私家車。」葉聯自信滿滿地說。再試同樣配上森美汁的火燄蝦，汁料竟然與牛柳的不同，用上青椒、紅椒、蘑菇、番茄、香草、白酒等製成，口味較輕，沒有蓋過大蝦的鮮味，滋味卻不減，這一刻我才知道，搭上紅肉及海鮮的森美汁原來亦有不同，可見葉聯設計餐牌時極之細心。
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法式炒蘑菇$65 被西環的小街坊笑稱咖喱魚蛋的炒蘑菇，原以為加入了鵝肝醬、紅酒等煮成的醬汁會較膩，但伴以爽口的蘑菇，毫無膩滯感，確是驚喜之作。
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森美汁牛柳$140 用上新西蘭牛柳，雖沒有安格斯牛般嫩滑，但入口無渣，伴上惹味的森美汁，一絕。
[b]花崗岩地底 倖免清拆[/b]
現在煮森美汁的重任已交給兩位兒子德盛及德昌負責，葉聯已近乎半退休，每天也會到餐廳，看看廚房的出品，還愛與街坊食客閒話家常，間中說說自己的威水史、間中說說西環的變遷，幸好森美餐廳屬另一拍檔的物業，不怕加租壓力，另外所處位置地底全是花崗岩，被迫清拆重建機會較低，所以森美還可以屹立於西環，「西環因為港鐵已經變了，不少業主更借機加租，令老店結業，新派餐廳進駐，有港鐵相信只是方便街坊出入，不會帶來新顧客，但我希望繼續照顧一班老街坊，繼續細味這份情。」
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■森美現在已由葉聯的三位子女打理，（左起）分別為細仔德昌、二仔德盛及大女鳳儀。
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■森美餐廳分餐廳及扒房，紅磚圖案的牆身加上格仔枱布，充滿七、八十年代的感覺。
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[b]森美牛宿命[/b]
出生：1978年
死亡：2014年
高度：約10呎
闊度：約14呎
特點：本來是腿短身胖的安格斯牛，結果招牌師傅覺得牛無理由又肥又矮，便擅自將牛腿拉高將它瘦身變成黃牛。
被「殺」經過：屋宇署近年舉行大規模清拆僭建物行動，耗電量大又需要大型支架的大霓虹燈招牌便成為目標，2010年西環一帶便成為目標之一。葉鳳儀說：「那時，屋宇署發出清拆通知，指招牌屬於違規結構，之後我們提交每年的工程檢查報告作上訴原因，亦被駁回，其實興建招牌時，我爸爸已向工務局申請興建，十多年前，機電工程署主動要求補交圖則，當時審批後招牌便保留了，可惜屋宇署近年以招牌位處的大廈太舊，認為招牌必須清拆。因為必須用上兩架吊臂車，故要將對開道路封閉。「現在只是等待政府通知清拆時間。」
[b]西環變天[/b]
自從2009年，西環港鐵綫開始興建後，不少舊樓被收購，連西區豪宅寶翠園的二手樓價亦飊升達五成，樓價及租盤有價有市，故不少老店被迫引退，新食肆及酒店紛紛進駐。像森美餐廳附近的皇后大道西，多以中草藥店、雜貨店為主，現已興建成一幢幢專為自由行而設的酒店。步行上森美餐廳旁的東邊街，於70年代開業的金士餅店以及昌記麵家現已結業，沿路再上已有不少酒吧、外國餐廳進駐，成為了西區SOHO。只是老店不見了。
[b]森美餐廳[/b]
地址：西環皇后大道西204-206號地下
來源:蘋果日報網站